Спустившись в зал после приглашения на ужин, Лариса почувствовала на себе пристальное внимание присутствующих внизу мужчин. Она была единственная женщина в компании постояльцев гостиницы, тем более женское платье, которое принёс хозяин таверны ей пришлось как раз впору, да и она оценила моду этого мира и правильно применила своё очарование. Юлий, спускавшийся за ней ошушал немножко горьковатое чувство ревности, но пересилив его, стал больше обращать внимание на окружающих, комзол и чулки с рюшками он сразу же отвёрг - не мой фасон, пришлось одеть очень скромную одежду работника постоялого двора, и сейчас следуя за Ларисой, стал больше обращать внимание на окружающих, чем на свой внешний вид. Шесть человек, не считая хозяина, сидели за огромным деревянным столом на таких же огромных деревянных креслах с прямыми неудобными спинками и высокими подлокотниками. Среди всех выделялся дородный мужчина в очень богатой одежде и несколькими перстнями на пальцах, волосы у него были длинее плеч и мягко зачёсаны за уши, оставляя открытым дружелюбное лицо. Рядом с ним сидел скучного вида мачо с тонкими чертами лица и тонкими усиками под орлинным носом, но глаза его выделялись своей голубизной и сексуальностью пожирателя женских сердец. Напротив через стол развалился, довольно умиляясь старичок в пенсцне с длинными седыми волосами и бакенбардами, свою широкополую с острой тульёй шляпу он повесил на угол кресла.

-Здрасьте всем!- Юлий склонил голову в приветствии, а Лариса всем лучезарно улыбнулась.

Подорвавшийся хозяин харчевни, пододвинул два кресла к подходящим к столу ребятам.

-Садитесь, уважаемые.

-Спасибо, уважаемый,- Юлий помог сесть Ларисе потом сам уселся и придвинулся к столу. Ужин начинался. (блин, я голодный как паровоз, потом расскажу чё они там хавали, но явно шото вкусненькое и ещё пиво ихнее поганое небось, моё любимоё. Пили и кушали,... ладно .. щас доем и на сытую голову.... Я ему говорю, мол, а сколько, уважаемый Кортес, вы на голодный желудок съедите курапаточек? А он мне:- ну штуки три точно, а я ему говорю, вот одну съедите, и уже желудок впринципе не голодный. А он пошёл и своему комраду говорит, мол, а сколько, ты - Сирано, съешь курапаток на голодный твой желудок, а тот и отвечает, - ну, мол, штук десять, А он ему и говорит. Вот если бы ты, кибальчиш, сказал бы - три, я бы тебя так подъебнул бы красиво....)

Короче ужин подошёл к концу, подали сигары и портвейн. Мужчины развалились в кресле, Лариса ослабив прямую спину, облокатилась на спинку кресла, обмахиваясь платком и незаметно срыгивая воздух. Вот незадача, а где у них тут ватерклозет? думала она, уже как бы вторые сутки прошли, а автор, дебил, и забыл вовсе о потребностях организьмов. Я же не собачка - где хотел пописял, где хотел покакал. Хотя я и не знаю как у них здесь. Может принято выходить с двумя палками на природу, одну в землю воткнуть чтоб ветром не сдуло, а второй от друзей-волколаков отбиваться.

Приятные размышления Ларисы перебил "Шон Коннери", ну тот здоровяк горец такой симпатюля.

-А не скажите ли Вы, Лариса, каким ветром вас сюда занесло к чёрту на кулички,- при последней фразе, хозяин харчевни поперхнулся пивом и участливо посмотрел здоровяку в его нахальное мордо.

-Туризьм. Да, господа, туризьм и более ничего.

-О-о, значит туризьмус?- здоровяк почесал подбородок.- То бишь вы шли по "дороге смерти", и типа палочкой сбивали грибочки на кувете?

-Дороге чего?- Юлий как-то резко приуныл.

-Э-э Смерти... Кстати у вас Меч Генерала, вы это тоже не заметили?

-Генерала?- Юлий окончательно загрустил,- А вы, уважаемый, случаяно не из имперской контрразведки.

-Нет, ну конечно же нет. Позвольте представиться - Сериён Думберджиё. Купец в третьем колене. Короткоживущий, то бишь - человек. Кстати, если вы направляетесь в город, конечно же переход займёт световой день, но на треке сейчас орудует банда "Феникс", вполне возможно, что до города смогут дойти только ваши тела, едущие на полицейской катафальной повозке. Короче, я сам со своим обозом ожидаю отряд имперских гвардейцев и примкну к ним принеприменно, чего и вам желаю. Но это случится только через три дня, а пока мы отдохнём в нашем любимом постоялом дворе.

-Ок, нет проблем, мы так и думали,-Лариса ответила за обоих, сбив героический настрой Карандышева.- Я с удовольствием пообщаюсь с вами господа некоторое время сезона.

-Ну что ж, господа, времени у нас довольно, сигары длинные, бокалы литровые, приступим к рассказам. Кто первым?

-Пожалуй я начну,- Встрепенулся тонкоусый мачо. Заёрзав задницей в кресле, он поудобнее устроился и начал своё повествование.- Позольте для начала представиться. Барон Ортего Неоло.- он склонил голову в поклоне, оглянулся на всех определяя эффект от титула. Затем выпрямив спину и начал свой рассказ.

- Как-то лет эдак 10 назад, находясь в южных землях, я принимал участие в экспедиции по изучению флоры и фауны. Экспедицию направил сам Император, он же и финансировал. Целью её было обследование русла реки Салгир и её судоходность, а так же возможность строительства трансимперской дороги через долину реки. Вобщем экспедиция, господа, состояла из тридцати членов, часть были люди, часть полуорки. Ну это не суть, до долины мы добрались вполне сносно, переночевали, и затем с первыми лучами солнца начали движение в глубь леса.

Лес был жуткий. джунгли прямо кишели плотоядными растениями. Мы с трудом прорубали дорогу себе, за нами буквально пару метров и проход заростал снова. Хорошо, что нас было так много, если бы один-два человека, то растительность юга поглотила бы нас и не поперхнулась. Так продолжалось часа два, но мы рубили не чувствуя усталости. Потому, что по данным разведки активная полоса растительности должна была скоро закончиться. Через некоторое время флора начала сдаваться, ряды её порядели и наконец наш отряд вышел на открытую поляну и мы сели отдохнуть. По всеобщему согласию, решили и остаться ночевать на этой поляне. Поставили лагерь и начали изучать поляну. Сама она служила разделением между агрессивным лесом и лесом пассивным, ничем не отличаясь от обычных полян в обычных лесах, но необходимо было всё же выяснить наличие опасных для жизни растений или животных или же просто участки вредные для здоровья. Учёные мужи разошлись по поляне и занялись делом, молодые полуорки уселись в траву и принялись играть в карты, откуда-то взялась огненная вода, сразу же началась ржачка и пиянство. Через некоторое время все сошлись в лагерь, стали готовить ужин и разбирать спальные мешки. Поужинав и хлебнув по чарочке присутствующие расслабились и сидя у костра принялись за непринуждённую беседу, покуривая табачок. Где-то через пол часа, когда все, кроме охраны, полностью разомлев превратили беседу в балаган, вдруг опушка леса встрепенулась и из леса вышел олень. Это было прекрасное животное, с огромными рогами и стройной фигурой. Своим гордым и независимым видом показывая, что он здесь хозяин, олень прошёлся вдоль деревьев и пересёкши поляну вошёл в агрессивные джунгли. Растения вопреки нашим ожиданиям расступились перед ним давая дорогу. Олень был виден ещё какое-то мгновение, а затем просто растворился в лесу. Мы, ошарашено наблюдали за этой сценой. Это было так неожидано и попахивало какой-то дикой магией. По отряду прокатился тихий ропот, хмель пропал совершенно. Полуорки начали роптать про риск и стали просить прибавку к жалованию. В наших рядах пошли разговоры о потревоженном духе леса, начались разброд и шатание. Но время было уже ночное и усталость пересилила страх,лагерь отошёл ко сну. Наутро позавтракав, отряд свернул лагерь и отправился дальше в глубь леса. В этом участке леса небыло ни одного признака агрессии по отношению к нам. По мере углубления, учёные делали необходимые замеры, описания окружения и другой лабуды которую им необходимо было делать. Светило яркое южное солнце, но в лесу было не жарко, необходимая небольшая влажность и тень от деревьев создавали чувство комфорта. Идти было легко, и если бы не чувство голода, мы бы не останавливались на отдых. Пообедав и чуть передохнув, мы пошли дальше. К вечеру отряд преодолел довольно длинное расстояние. Но всё равно до реки ещё оставалось далеко. Снова вечером разбили лагерь, чувство приятной усталости создавало умиротворённое состояние. Поужинав принялись обсуждать прошедший день. Появление вчерашнего оленя ( а то что это был он, никто не сомневался)вызвало нервный вздох почти у всех членов экспедиции. Опять это случилось неожиданно для всех и вчерашний страх снова завладел сердцами. Олень степенно прохаживался разглядывая нас. Наконец он остановился напротив одного полуорка, несколько мгновений он смотрел ему в глаза, затем развернувшись, олень ушёл в лес. В этот вечер все разговоры касались именно этой темы, темы одинокого оленя. На ночь все разошлись по палаткам, оставив бодрствовать в охране человек пять. На утро ночные волнения рассеялись как дым, лагерь начал собираться в путь, когда полуорки начали волноваться. Никто не мог обнаружить члена экспедиции - полуорка. Охрана уверяла что ночью лагерь никто не покидал, но полуорка небыло. Поиски продолжались до обеда. Обошли ближайшие скалы и овраги, на оклики никто не отзывался, уставшие все собрались на поляне в лагере. Полуорки выглядели уныло. Решили на поляне оставить вещи пропавшего и немного еды, на случай, если вдруг случится чудо и наш товарищь вернётся на место лагеря. Также из камней сложили стрелку в направлении будущего маршрута. Затем экспедиция двинулась дальше. К вечеру мы спустились к реке Салгир. Замеры плотности грунта дали прекрасные результаты, оставались промеры глубин и поиск опасных водных обитателей. Уже через час мы были свидетелями появления водного дракона длиной более двадцати метров, значит на лодке в реке плыть опасно. Это надо было учесть. На эту ночь мы разбили лагерь на берегу реки, но в отдалении метров 50 на всякий случай (а случаи всякие случаются). охрана была выставлена жёсткая, да и мы не расслаблялись, поужинав, легли спать, вроде бы всё происходило без эксцессов. Но под утро обнаружилась пропажа одного караульного. потеря двух членов экспедиции подействовало на всех удручаючи. Пошли разговоры о защите, или о защите ввиде нападения. Было решено, что если олень появится опять, надо надрать ему уши и пооткручивать рога (прим. редактора). Сегодня занимались изучением местности, было сделано несколько открытий мелконаучного вида. К вечеру экспедиция собралась в лагере, приготовив оружие, мы приступили к обычным вечерним делам. Уже после ужина, опять же неожиданно, хоть и ожидали все, олень выступил из леса. мы мгновенно подорвалисьи бросились к нему с оружием (благо перед этим ели специально понемногу и алкоголя вообще не было в рационе). Олень пару секунд оставался на месте, затем развернулся и бросился прочь. Мы бежали за ним по пятам, в лагере осталось всего два человека и один полуорк, профессора не пустились в погоню из-за своего преклонного возраста, а полуорк охранял лагерь. Олень скакал по каменистому грунту вдоль реки, затем полез в горку, мы уже начали настигать его, на вершине скалы оказалась пещера, куда олень и нырнул, мы вбежали в неё следом за ним. И буквально, как последний из нас оказался внутри, вход в пещеру с оглушительным звуком закрылся огромным плоским камнем. Мы все растерялись. Делов том, что хоть вход и был закрыт, как таковой, темноты не было, но источника света мы не видели. Внутри пещеры, а она была примерно прямоугольной формы и без ходов внутри, осмотревшись, оленя мы не увидели, зато у дальней стены стояло странное существо, на вид похоже на старуху с очень длинными волосами и в длинных одеждах, только лицо не человеческое, а больше волчье. Внезапно существо начала плакать с завываниями и повизгиваниями. Я сразу понял, что перед нами стояла похоронная плакальщица, или как их ещё называли - баньши. Все знали, что плачь баньши предвещает близкую смерть. Поэтому холодный пот потек у нас по позвоночнику. Резко закончив плач, чудовище рванулось к ближайшему человеку и вгрызлась ему в горло, остальные тупо смотрели на эту сцену, какое-то странное оцепенение охватило их, все стояли без движения не всилах поднять оружие. Кто-то всётаки двинулся, баньши рыкнула и отволокла свою жертву в угол и так просто поедала его на наших глазах. Потом подошла к полуорку. В глазах его стоял ужас, но его поведение соответствовало кролику перед удавом. И он был съеден. Затем последовали остальные в её желудок. Что удивительно, в размерах она не увеличивалась. Я оказался последним в ряду и стоял несколько обособленно. Но скоро очередь дошла и до меня. Баньши обсмакивала последнюю косточку. Вы можете представить мой ужас, мысленно я уже попрощался с жизнью. Но вдруг:

-Поговорим?

Я опешил. Чудовище могло разговаривать. Приглядевшись я увидел, что оно преображается в девушку.

-О чём мне с тобой говорить, людоедочка?

-Как о чём, разве у нас нет общих тем для разговора? Например, нравится ли тебе жить в обличье человека?

-Мне нравится, но давай повернём тему по другому. Ты мне скажи, тебе нравится жить в обличье чудовища, питающегося членами экспедиции?

-Ну ведь не всегда я была чудовищем. Я тебе расскажу

И вот её рассказ:

-Родилась я в обычной крестьянской семье, веков так двенадцать или одиннадцать. Точно не помню, давно это было. Назвали меня Элли. Наша деревня принадлежала к клану МакКартнеров, А каждый клан, когда он достигал довольно больших размеров, выбирал из своих членов (девушек) плакальщиц (баньши). До этого оплакивать погибших и умерших должны были родственники-женщины, но с ростом населения и колличеством погибших, решено было выбирать самых голосистых. Поначалу голос плакальщиц был похож на вой собаки, оплакивающей своего погибшего хозяина или на жалобные крики воронов, кружащих вокруг падших воинов, но потом со временем (после перевода с кельтского на английский) плачь преобразился в вой и стенания, предвещающие смерть. Я была самая лучшая плакальщица, потому как я могла каким-то образом, поначалу мне не доступным преображаться в скорбящих животных. Затем я пошла на курсы баньши при европейском траурном университете, а потупив на первый курс, я примкнула к обществу "Баньши без границ" и только тогда я поняла, что мир не без добрых людей. Мне помогли стать долгоживущей ир научили есть человечину без вреда для организма. Конечно надо мной смеялись мои недолюбливатели. Я их потом, правда обзывала " мои на-блюдо-попадавливатели". Меня часто спрашивали: -Элли, а сколько бы ты съела китайцев на голодный желудок? - Я им отвечала, что мол, шесть, а они прикалывались и переспрашивали, а французов? Короче я из всех переедала, гадюк несъедобных. Но это к теме не относится. Хотя вот что про меня писали некоторые печатные издания. :

Первое Эллочкино слово было не "мама" и "жуть",как думают некотороые. А вполне вероятно это были "парниша" и "шалишь". Вероятно именно это и повлияло на всю ее длинную-предлинную линию жизни, такую порой запутанную и непроходимую. Сколько парнишь прошло чрез ея желудок очень трудно сосчитать. Вполне возможно, как считает некий профессор Пилюлькин из Цветочного Города, -Колличество китайцев возможно было бы больше, хотя если, Эллочка не любила бы китайскую ухню, Колличество французов могло быб быть тоже больше. Современная наука в растерянности, кому дать предпочтение? китайцам или французам? Хотя в последнее время учёные из маленькой югославской республики _Словения_ заявляют, что Элли жила именно в их стране, и даже предъявили дорогу из жёлтых кирпичиков, на которые если наступаешь, сразу же раздаётся одноимённая песня на музыку Элтона Джона и стихи Доргомыржского. Но современная наука даже не представляет себе, что сколько бы миллиардов словен было по всей Европе, если бы их не поуменшила Эллочка. Некоторые романтики объединились в организацию "Я Люблю Элли", и Заявляют, что таджитский тушшкан плавно происходит от шанхайского барса, и их всех обманули!- Но зто не умаляет значения Эллочки в нашей истории, мексиканские историки сетуют, что Элли постаралась уменьшить колличество индейцев перед пришествием Фернандо Кортеса, прикинувшись Птеилькоатлем, хотя она потом, как Роббин-Боббин Баррабек поужинала и конкистадорами нехило, чем задала хлопотов Испанской Короне, назвавшей её необразованной сучкой, использующей чужие людские резервы. Но ведь они были не правы!!! Элли была очень начитанная девушка и умная не по своим векам. Элли очень рано купили букваръ и она стала изучать человеческий язык не по буквам а по словам сразу. Позднее эту технику назовут скорочтением (А ты!! владеешь техникой скорочтения?? )(прим автора). В ее "словарном контингенте" стали появляться такие слова как "жуть" или "мама", а также "Хамите" и "Не учите меня жить". Это потом Она расширила свой словарный запас до тридцати слов. НО! Не забывайте, что это были слова одного из народов, который поступал в пищу Элли. Если смотреть глобально, то Элочка росла полиглоткой она глотала не только языки, но и хозяев языков. Единственно, что от говяжего языка в её словаре осталось только слово Му-Му, и то она продала его какому-то известному писатель, буквально за пустяки: за одного немого мужика, который ещё и матерился на своём немом языке, благодаря которому она потом и выучила язык американских цветных рэпперов, или ямайских чуваков, хер их знает, на вкус они одинаковые. В то критическое время у Эллочки и появилось новое, тридцать первое слово "Ё". Приложением к этому слову служил жест двумя руками, как будто вы передаёте собеседнику баскетбольный мяч. Попробуйте сами: - Ё. Ещё: -Ё!! Я вижу у вас получается. Значит вам в самую пору в пасть к Элли.

Она закончила свой рассказ и сыто глядя на меня поёрзала спиной, устроившись поудобнее.

-И что? Никакого положительного просвета,- спосил я.

-Нет, были и хорошие стороны в моей жизни.- Элли пыталась что-то вспомнить, но по-видимому это ускользало от неё.- понимаешь, Я уверена, что со мной была такая странная вещь, как-будто раздвоение детства,- она улыбнулась,- такие хорошие воспоминания. Я попала в удивительный сад с удивительными животными, там был единорог,- Элли заплакала, и мне, несмотря ни на что, стало её жаль. Она плакала как маленькая девочка, свернувшись клубочком в углу. Так она и заснула. Я посидел немного, потом осмотревшись, я понял, что выхода нет и погоревав тоже лёг спать.

На утро, на удивление, я обнаружил пустую пещеру и открытый вход. Выйдя наружу, я быстренько ретировался в лагерь. В лагере я увидел перепуганных два профессора и одного полуорка, остававшихся на охране лагеря. Я рассказал им о случившемся и видя ужас в их глазах, как руководитель экспедиции, объявил о возвращении. Собрались мы почти мгновенно, связали плот, погрузили на него вещмешки, и подгоняемые ужасом отправились по течению реки прочь из этой долины. Несколько раз на нас нападали водные драконы, мы отчаяно отбивались дубьём, но они не отставали и это послужило гибелью одного из профессоров, затем нас оставили в покое, и уже утром следующего дня мы увидели признаки цивилизации и поняли, что беды наши позади, мы пришвартовались к небольшой деревянной пристани у какой-то деревушки и купив лошадей пустились галопом до ближайшего города.

Рассказчик закончил свою историю. Некоторое время все молчали переваривая услышанное. Ортего сидел грустный, переживший заново ужасы своей неудавшейся экспедиции. Профессор порывался что-то сказать, но тут же замолкал, наконец он решился: "Удивительно! Удивительно!- вскричал профессор,- Но я причастен к созданию сада удивительных животных, упомянутого Вами, господин Неоло."

-Господа!, -взмолился хозяин постоялого двора,- Давайте баиньки. Остальные рассказы завтра вечером. Ок?

---

у меня же сегодня день рождения!!!!! - вдруг вспомнила про себя Лариса. И угораздило меня родиться на день революции большевиков! -Бухать бум?-незаметно подкрался Карандышев. - А ты хоть знаешь какой щаз праздник? -Конечно знаю, День Будущей Революции Большевиков, сокращённо БДРБ. -Точно что БДРБ :-(

---

Нападение волков-мутантов

Слева на право: Шарик и Бобик. Чего Эльфы их так испугались?

Спать разошлись уже далеко за полночь. Лариса и Юлий легли каждый в свою кравать. Выключив свет, Юлий заметил, что его спутница заснула почти мгновенно, но ему не спалось. Встав с кровати, Юлий вышел в коридор и остановился перед раскрытым окном. Достал из кармана окурок сигары, заныканный с ужина, чиркнув спичкой он аккуратно раскурил его и начал дымить в окошко.

-Очень много бы чего отдал, только бы почувствовать вкус табачного дыма. Юлий резко развернулся. Перед ним стоял мертвец. Луна освещала его ужасное лицо. У юлия затряслись поджилки.

-Ты ко мне будешь каждую ночь приходить?

-Если понадобиться, то да. У тебя есть одна вещь, которая мне нужна, и как можно скорее.

-Та да! с разбегу.- Юлий начал немного очухиваться и хитро ухмыльнулся о чём-то вспомнив. Мертвец протянул руку к Юлию.

-Отдай!

Юлий выхватил из-за пояса кремниевый пистолет, и направил ему в грудь с чувством превосходства помахивая им.

-Удивительная тупость! Вы разве не слышали такую дурку, что в нашем мире порох под воздействием магического эфира теряет все свои ценные свойства, и может быть использован только в качестве фейерверков?

- А вот сейчас мы это и проверим!!- торжествовал Карандышев. Он нажал на курок, кремень щёлкнул..

Такого фейерверка Юлий Капитонович не видел со времён детства!.... "Что-то так к маме захотелось,- уныло подумал Юлий..

Мертвец рассмеялся.

-Интересный карнивал получился!!,- смех его звучал каркаючи, Затем резко став серьёзным, он уже переменил интонацию на просительную,- Ну отдай же. Ну хочешь договоримся, я тебе дам взамен кое-что другое.

-Что?

Внезапно всё вокруг переменилось. Юлий увидел, что они вместе с мертвецом стояли на дороге перед лесом.

-Идём,- мертвец поманил за собой Юлия. Пройдя ярдов двадцать, они подошли к тропе, ведущей на эльфийское кладбище. Сама тропа чётко выделялась под лунным светом несмотря на дымку стелющуюся вдоль неё. Было немного жутковато, но Юлий держался молодцом ни чем не выдавая своего страха. Они свернули на тропу. Юлий шёл за мертвецом вдоль тропы между выложенными белым камнем границами. Ступать на пространство в не пределах тропы он побоялся. Снаружи чувствовалась агрессия, а вот идя за мертвецом, Юлий ощущал защищённость и некоторый даже уют.

-А скажите, уважаемый, Вы - генерал?

-Да.- ответил мертвец,- генерал Алькатраз. Был,- затем немного помолчав добавил,- и надеюсь им стать опять.

Они подошли к холмику кладбища и поднялись на вершину. Генерал вёл Юлия между стеллами памятников, наконец возле одной он остановился.

-Это здесь,- он указал на камень под ногами,- отодвинь. Юлий нагнулся и отодвинул небольшой, но почему-то очень тяжёлый камень. Создавалось впечатление, что какая-то сила удерживала его на данном месте. Под камнем Юлий обнаружил небольшой ящичек, открыв его крышку он с изумлением увидел, что он полон драгоценных камней, которые сверкали в лунном свете.

-Бери от сюда сколько хочешь, а мне отдай мой орден.- Мертвец протянул ладонь к Юлию. Тот сбитый с толку происшедшим смотрел сначала на драгоценности затем на руку мертвеца и обратно. После собравшись с мыслями, он согласно кивнул и сняв с шеи медальон отдал его генералу. Тот бережно взял свою собственность и степенно повесил себе на грудь.- Меч можешь оставить себе, в этой стране опасность прячется за каждым кустом, тем более тебе надо защищать твою ведьмочку.

-Почему ты считаешь Ларису ведьмой?- спросил удивлённо Юлий, нагребая драгоценности в оба кармана куртки и немного во внутренний. Мысль была даже использовать носки, но природная скромность почтового работника победила.

-Я и не считаю, она и есть ведьма, просто она этого не знает ещё может быть. В нашем мире магическая энергия выберает себе сосуд сама. Вот ты, некоторое время учился у магов, но магом ведь не стал.

-Я могу немного использовать эфир,- Юлий был удивлён, что мертвецу известны подробности его жизни.

-Правильно, научиться кое-чему можно, но твоя спутница получила этот дар от рождения и прям светится магической аурой. Если её направить в нужное русло, то, судя по силе её ауры, она может войти в число наиболее мощных магов.

-Что для этого надо сделать?- Юлий уже начал даже уважать своего собеседника.

-Пусть она сама поймет свою силу, а затем нужно обратиться к магической школе. Но это много позже, для начала вам необходимо выполнить свою миссию.

-Какую?

-Найти твоих родителей, Юлий.

Юлий нервно дёрнулся, хотел что-то сказать, но вдруг увидел, что всё вокруг подёрнулось дымкой и картинка свернулась.

Изображение восстановилось через несколько минут, но кладбища не было, а была комната, и сидящий на своей кровати Карандышев в одних трусах. Первым делом он зажёг свечу, так как было ещё темно и поискал свою одежду. Она была сложена на табурете в ногах кровати, сложена аккуратно и мечь в ножнах лежал сверху. Юлий ощупал свои карманы, и убедившись, что бриллианты на месте, облегчённо вздохнул. Хотя он и сам прекрасно понимал, что всё произошедшее с ним накануне не было сном, слишком яркие впечатления, но проверить стоило. Успокоившись, он лёг в постель, решив поспать до утра. Он приподнялся на локте, чтоб задуть свечу, но она вдруг резко погасла сама. Вот, блин, китайские дешёвые подделки, кругом,- подумал Карандышев и забылся сном.

---

---

Вечером после ужина продолжили слушать рассказы.

-А кто не хочет, уважаемые, параллельно перекинуться партейку-другую в картишки?,- обратился к присутствующим купец Сериён Думберджиё.

-Я буду,- Лариса оглянулась на Юлия,- только я не знаю..., у нас маловато денюх с собой.

-Ну и это ничего не значит,- сказал купец,- у меня обоз спичек, и один коробок я вам подарю, так уж и быть. И будем играть на спички.- Лариса согласилась. Но больше никто не захотел играть, и поэтому она вместе с купцом уселись скраю стола,- Вы мне правила только расскажите.

На сегодняшний вечер рассказчиком заделался профессор. Он представился как Веринор Признер, профессор психологии, частнопрактикующий психиатр.

Удивительно!- повторился профессор,- Но я причастен к созданию сада удивительных животных. Вот мой рассказ:

Мы искали место для строительства клиники лечения душевнобольных.

Попасть в то место можно было только вживив в себя некоторое колличество определённой химии. Но это было так прекрасно. В отличии от наркотических веществ, привыкания не было совершенно. И некоторые продвинутые умы поняли, что это значит, данное место существует или будет существовать или уже существовало в действительности. И его нужно просто напросто обнаружить в наших мирах. В каком конкретно, мы не знали, но это предстояло вычислить эмпирически. Было создано определённое колличество порталов. Возле каждого портала были установлены _разгонные зеркала_.

-Глаза человека - своего рода информационный код индивида на физическом плане существования. Одновременно глаза служат тоннелями в другой тонкий мир - через зрачки тонкая энергия идет в обоих направлениях. И сила взгляда - категория астральная. Сила взгляда - равна силе мышления. При мощном мышления глазами можно сделать все. Смотря на себя в зеркало, человек вынужден защищать себя от своего же поля. Зеркало, как бы валипиризует. Вот почему, человек, пристально глядя через зеркало себе в глаза, должен максимально концентрировать свою энергию, что приводит у людей, специально это делающих, возможность увидеть в зеркале то, что они хотели бы увидеть - как свои прежние воплощения, так и другие парраллельные миры и свои путешествия в них.- Профессор сделал небольшую передышку, чтоб остальные смогли бы вкурить все его определения.

Через некоторое время мы нашли такое место, с очень сильным психотропным полем, преобразующее мысли человека в видения, обладающие некоторой плотностью. Место это имело вид сада, может сдесь был эдем в доисторические времена. Конечно всё вокруг было несколько в запущенном состоянии. Поэтому мы построили предварительно хозпостройки и принялись за благоустройство. Как только были выполнены некоторая стрижка растений и укладка песчанных дорожек в парке, мы взялись за постройку самой клиники.

- Удивительное началось ещё на самом раннем этапе строительства. Было замечено, что сад имеет свои границы, они были невидимы. Не то что бы реальные границы, но подходя к такой воображаемой линии, дальше идти не котелось вовсе, на подсознательном уровне, гуляющий человек просто поворачивает обратно. Но это было ещё не всё. По дорожкам сада были встречены прохаживающиеся некоторые люди, не входящие в состав строителей. Сначала на это не обращали внимание, пока не стали свидетелями появления этих посетителей, а точнее сказать их материлизования, можно сказать из воздуха. Конечно же это очень напугало строителей, но и привлекло внимание будущих докторов клиники, некоторые приехали заранее ещё до достройки здания и поселились в палатках. Психологам посчастливилось разговорить кое-каких особ, которые уверяли, что всё вокруг это мираж.

Мы принялись за изучение этого удивительного места. Было выявлено появление кроме людей, и других рас и даже неизвестных особей и некоторых животных. Поэтому это место назвали "Сад удивительных существ".

Эта удивительная девочка появилась у нас утром, во время завтрака. Был выходной день и завтрак решили устроить на поляне перед главным зданием клиники. Столы были составлены, блюда вынесены и установлены на столы, в чашки разлито кофе с молоком. Вдруг я почувствовал какоето странное движение в воздухе. Указав на данный феномен присутствующим коллегам, мы начали внимательно наблюдать за развивающимися событиями. Вдруг показалось лицо маленькой девочки. Она страдала. Лицо пропало, но через пару секунд опять появилось, но появилась уже с телом. Опять исчезнув, она спустя мгновение появилась снова. Эта болезненная материализация длилась втечении пяти минут. Затем девочка предстала перед нами. Поздоровавшись, ребёнок испуганно попятился и развернувшись, она убежала в сад. Часа два длился поиск её. Наконец она была обнаружена сидящей под деревом и увлечённо рассказывавшей какую-то занимательную историю кошке, живущей в пристойке здания клиники. Я сделал знак нашим "охотникам", чтоб они удалились, а сам сделав вид что прогуливаюсь здесь, непринуждённо подошёл, и поздоровавшись я присел рядом на траву. Девочка уже не боялась и у нас с ней завязалась беседа, из которой я узнал, что зовут её Элис, и живёт она в так называемой Англии. У Элис есть старшая сестра, которая заставляет её много читать. А сейчас Элис болеет, а сестра теперь сама читает ей книжки. А мама последнее время плачет. А ещё у неё тоже есть кошка, которую зовут Дина. И так далее. Мы пробеседовали до самого вечера и необычаяно подружились, я поражался обширным знаниям такой маленькой девочки. Под вечер она пропала. Я конечно же расстроился, с коллегами поговорив немного я пошёл спать. Проснувшись рано утром, я сел на террасе перед и укутавшись в теплый плед пил кофе. Элис появилась почти мгновенно. Я посадил её рядом с обой. Она сообщила мне, что мол мама сказала, что она была в горячке и мы - плод её воображения. Я начал потихоньку расспрашивать о её болезни. Конечно же Элис не знала чем она болеет, но по описанным симптомам, я понял, что это было воспаление лёгких, и что мама плачет, когда сидит рядом, а доктор даёт ей горькие лекарства. И ещё она спросила, что означает летальный исход. Я конечно перевёл всё в шутку. Но сам начал волноваться. Прбеседовав с девочкой некоторое время, повёл её показать наш сад. Она была очарована красотой места. Гуляя по парку, я повёл её к местам, где обитали разные существа, оставшиеся жить в саду, или которые жили здесь до нашего прихода.

Замечательное место -этот сад. Изучение его займёт бесконечность. Вот только мы прошли сквозь одно место по неширокой песчанной дорожке, полюбовались нв семью _плачущих жёлтых кошек_, но решив вернуться тем же путём, мы обнаруживаем совсем иное место, где живёт семья кентавров. Сад изменчив, преображается, я бы сказал, что меняется буквально на глазах, но нет, он меняется только тогда когда ты не наблюдаешь за ним.

Пройдя в дальний , немного мрачноватый угол сада, мы с Элис увидели гарпию. Существо было занято своими делами и никак не реагировало на нас.

-Она злая?

-Нет, что ты! Просто она такая есть. Скорее всего прожитые векавека оставили свой отпечаток на её внешности.

-Пойдём отсюда. А почему гарпия живёт так далеко? И почему у неё на лапах на каждом пальце по перстню?

-Честно говоря, я не знаю ничего насчёт перстней, а вот место своего обитания гарпия выбрала - это, я думаю, чтоб не пугать никого своим видом, тем более того, что она иногда улетает из сада не поднимаясь высоко и не растворяясь в воздухе как некоторые, а просто пересекая границу и летит дальше воон к той горе.

-Я знаю. Я читала, она питается волшебниками.

-Да? никогда не слышал про такое. Я всегда думал, что гарпии похищают маленьких детей и питаются их душами.- Девочка ойкнула и быстренько потащила меня прочь.

Вскоре мы подошли к месту увитому цветами, цвели деревья, цвели травы и казалось цветы висели в воздухе. Прямо весна находиться именно здесь. Всё это привело в восторг девочку.

-А я помню это место!!!- вдруг заявила Элис. -тут живёт лошадка белая такая. Я раньше тут часто быала, а потом забыла как это делается, наверное выросла... Вот сюда, вот сюда идём.

Мы вошли за полог из цветов. Да, действительно, следы на небольшой лужайке указывали. что здесь живёт парнокопытное. место это было таким умиротворённым, что хотелось просто быть здесь и не думать ни о чём. Затем мы увидели, что посреди лужайки проявился контур существа похожего на лошадь, но нет это был Единорог! Я в первый раз видел живого единорога и был поражен его величественным видом. И я подумал, что скоро я получу счастье, помоему так звучат легенды о встречи с этим существом. Приглядевшись я определил, что он был стар, может я неправильно определял возраст этих древних существ, может это его юность, и жить ему ещё три раза по столько, сколько он уже прожил, Но мне показалось, что единорог выглядел уставшим. Элис потянула меня за рукав.

-Он тоже очень стар, - как бы читая мои мысли сказала она,- раньше он рассказывал мне сказки и истории из своей жизни.

Я взял её за руку, идём нельзя надоедать Ему своим присутствием, он о чём то размышляет, возможно сейчас решается чья-то судьба. Лучше оставим его в одиночестве, так будет лучше.

Но в какой-то момент перед обедом, у Элис начался сильный кашель и она скривилась от боли и тут же пропала. Появилась она под ужин. Объявив мне, что ей с нами хорошо и что здесь она не чувствует никакой боли. Но при этом, она рассказала нам, что только что побывала ещё в другом месте, в котором был говорящий кролик и другие удивительные личности. Я был крайне удивлён её расскозом. До этого мы полагали, что наш сад уникален, оказывается в пространстве существуют и другие такие же места. Я показал Элис рисунки некоторых наших поситителей и она признала в одном, как она выразилась, Безумного Шляпочника. Догадка моя подтвердилась. Я не терял времени и рассказал Элис рецепт действенного лекарства от её болезни, и чтоб когда она вернётся в свой мир рассказала бы о нем своему лечащему врачу. Для этого я провел укороченный курс по анатомии человека, к моему удивлению Элис всё поняла. Да, это была удивительноя девочка и мне было искренне жаль её. С наступлением ночи, Элис пропала. Но почвилась через часа пол. Лицо её было изможденно. Она сообщила мне, что доктор назвал мой рецепт детскими выдумками, а мама теперь плачет постоянно, старшая сестра сидит в углу угрюмая. И ей там очень больно. Но спустя несколько минут, Элис пропала опять. Я растерялся. Я ходил по саду сам не свой, и иногда даже плакал. Я мскал методы спасения ребёнка. И тут меня посетила безумная идея. У Элис была очень гибкая психика и она обладала богатым воображением, это подсказало мне выход из создавшегося положения. Но девочки рядом не было. Я не спал всю ночь, под утро, я вышел на террасу и сидел там ждал её, но она не появлялась. Я корил себя, что я, старый осёл, не догадался раньше.... Она материзовалась в послеобеденное время. Глаза были обрамлены огромными синяками и грусть её сдавила мне сердце. Элис сказала мне что сестра вколола ей морфий и послала её проститься с нами, она предупредила, что действие лекарства будет не долгим. Я схватил девочку на руки и побежал на чердак клиники, где было установлено портальное разгонное зеркало. Поставив Элис перед зеркалом. сказал ей, чтоб она внимательно и долго всмотрелась в свои глаза. Она же сообщила мне, что там в её времени её ждет священник, который обещал рассказать ей что-то инетресненькое. Я объяснил ей, что единственный выход - уход через портал в другое время. Девочка казалась ипуганной, но в точности начала делать то что я ей сказал. Она стояла перед огромным зеркалом, такая маленькая и худая. Я не знал куда она поподёт и упеет ли. Внезапно у неё появился опять сухой кашель и лицо её иказила гримаса боли, я растерялся, но в то же мгновение, я прыгнул к ней и толкнул её в зеркало.

Элис начала растворяться в зеркале. Она Уходила от нас. Кем она станет в веках со своими способностями. для нас это была тайна. Её психическое ядро юркнуло в трещину времени.

-Какая грустная история,- всплакнула Лариса.- И что ж, вы её так больше и не видели?

-Саму её нет. Но вот привет от неё получил. Был у нас пациент один, уверял нас, что у него нет мозга. Всмысле совершенно нет. После тщательного осмотра, мы убедились, что всё это выдумки чистой воды. Посмеялись конечно же. А он взял и исчез в один такой прекрасный день и появился только через месяц на некоторое время. Представившись Страшилой, он уверял нас, что мозг ему поставил на место один волшебник. Вот. Ну и заодно передал привет от Элли. Так её теперь звали. Все сидели в некоторой задумчивости. А профессор продолжил.

-Вообще, очень много разных чудес мы насмотрелись, и посетителей в наш сад приходило предостаточно. Все разные со своими судьбами и проблеммами, хотя были и шутники тоже. Выждав небольшую паузу, профессор улыбнулся и продолжил уже более оживлённо.

-Я конечно уже позыбыл точные имена тех двух господ, но они появились в нашем саду одновременно и вели беседу не стесняясь и не обращая внимания на персонал, правда они и одновременно испарились. Передам вам их беседу:

Мистер Хомлс вынул трубку изо рта и вставил её в систему непрерывной подачи чернил, картридж сразу же наполнился, Он оглянулся и обратившись к доктору Wereson-у незаметно провёл открытым флаконом у него перед носом: -Скажите, доктор, вы не видели одинокого павиана играющего в покер на футляре от скрипке Паганини? -А он уже ушёл разве? Негодяй, только начал проигрывать и его и след простыл. -ПОНЯТНО, доктор. Теперь я понимаю стремление лорда Винстона (лайт) поубивать всех докторишек. Кстати и Вэрсонов тоже!. -Скажите, а это не плод вашего больного воображения? -Доктор, Каждый психолог вам скажет - Не верьте старым курицам, стоящим перед их маринадом... Хомлс хлопнул ещё одну стаканюру портвейна, - Вы правы, как и все докторишки, Каждой куреце есть свой вертел, который надо вставить ей в... -Да полноте Вам Шрелок. Так вы всех курей перетыкаете, а ктож тогда будет спасать Рим?... -Удивительно, Вэрсон, но я думал, что Рим спасли гуси!! -Фаршированные яблоками? -Ну, вполне возможно... Этот ваш портвейн имеет необычайные свойства, вы случайно не настаиваете его на мухоморах? -А как вы догадались, Хомлс? -Элементарно, Вэнсон, э-э-э Вот!!! ножки у вас привинчены к полу. -Да, я тоже это заметил, но! представляете, Шерлок, если курнуть ещё вот той вашей гадости, на моих ножках когти начнут очень быстро врастать в пол, а через лет эдак сорок пять они достигнут наших антиподов, вот тогда нам войны не избежать! _Вы очень не наблюдательны, дохтур, ВУсе наши антиподы подданные нашей королеве, и максимум, что они смогут сделать - это отгрызть вам.... -Ногти???!.. -Я даже не стану вас разочаровывать. Я читал, что министерство здравоохранения собирается собрать всех докторишек в главном зале докторства и поубивать их к едреней фене. А потом набрать Новый набор Дохтуров, но периодически проветривать им мозги, чтоб не застаивались. Но у всех на шее будут два крошечных кровавых пятнышка, вполне возможно, что министр будет их покусывать перед инициализацией, как-то же он должен передать поздравления от премьерминистра, не палкой же их по заднице пердолить, извините за выражение. - Ни хрена себе выражение, я уже, как бы это правильно сказать, решил сменить профессию. -И на какую, позвольте спросить? -Все работы хороши, выбирай на вкус, я бы в премьерминистры пошёл, пусть меня научат!!! -Вы точно _крошка-сын_, вас надо ампутировать. -А на фига? -Что бы всем было весело!!! Вы только представьте, доктор, привозят больного апендицитом, но вырезают апендикс у вас а не у больного. Все смеются, всем весело, праздник со слезами на глазах.... -А как же больной? -А чё ему будет?, пусть веселится со всеми. У нас демократия. -А скажите пожалуйста, обкуренный полковник товарищ, как же вы все свои мысли сможете донести до простого народа без нас, доктор-ватсонов и конандойлев, население не втыкает в ту голубую воду вашей потоки информации.. -Ватсон, -Вы тупой!!! Говорю вам со всей откровенностью, у нас, шерлокхлмсов есть специальные агенты, их называют бизнесконсультанты. Они донесут (возможно) наши с вами прекрасные мысли до простого народа. И не важно. как это определят: сбой ли программы, или пьянством на рабочем месте, важно что бы костюмчик сидел! -Что вы под этим подразумеваете, Холмс? -Да, ни чего! Спать надо дома, а не до обеда на работе!!! -Холмс, я не сплю до обеда на работе! Я просыпаюсь в 12:30 и к часу дня я готовый к лэнчу и весь день впереди!!! до самого 16:00, а там смотришь, скоро море на замок, и пора до дому (автор - сволочь!! прим. редактора). -Ватсон, я вас люблю. Станьте моим богатым дядей и я вас отравлю! -Да идите вы, племянник, в.... (Он сказал уму на ушко). Ок! по рукам. -Только не надо тыкать в меня соломынкою, Мыкола. -Да хватит вам ужё, буржуй. Вы рябчика дожевали? -Сдаётся, Ватсон, мы заговорили белыми стихами. -Эфиоп твой медь, дядя, я потухаю! -Подождите, гадкий докторишка, я ещё пару тяжек. .... Вот выберай себе партнёра!... Опа.. а где это я? ... Мадам, Вы самая обворожительная медсестра, которую я видел!

Профессор замолчал, что-то обдумывая. Но тишина затянулась, и через некоторое время все обнаружили, что рассказчик уже спит. Это послужило общим веселием. Один купец Сериён Думберджиё сидел грустный перед довольной Ларисой. Он проиграл весь свой спичечный обоз.

-Вам везёт как начинающему игроку,-проговорил Сириён

-Да ладно,- махнула рукой Лариса,- я не собираюсь брать ваш обоз, мне достаточно всего лишь одной пачки спичек,- улыбнулась она. Купец воспрял духом,- и вы нас возьмёте с собой

-Но я иду аж до самого Загорья

-Мы согласны.

---

Расходясь спать, все долго прощались и тихонько переговаривались между собой. Лариса шепотом переговаривалась с профессором, на последок профессор очень громко воскликнул: -Я не специалист по магии. Я психиатр.

На утро, выйдя на двор, Лариса почувствовала на себе чей-то взгляд. Закрыв глаза, она определила направление и повернув голову в ту сторону, резко подняла веки, даже послышался щелчок. На террасе стояла жена хозяина постоялого двора и не отрываясь смотрела на Ларису, затем женщина слабым движением руки поманила её к себе. Лара поднялась по лестнице и подошла к ней.

-Я видела.

Лариса растерялась и спиной прислонилась к столбу террасы.-Что Вы видели?- прошептала она.

-Я видела, как вы вчера вечером играли в карты с купцом.

-Ну и что там было неправильно?

-Ваша аура периодически отделялась от Вас и заходила за спину купцу, подглядывая у него из-за плеча ему в карты.

Лариса тутже смутилась как маленькая девочка застигнутая за воровством конфет. Она потупила взгляд и стояла молча.

-Я не осуждаю Вас,- продолжила женщина,- У вас хорошие магические способности. Я сама не ведьма, но мать моя та - да!Она просила о встрече с Вами.

Лара почувствовала в себе что-то необычное, вновь рождавшееся и приятное для себя. Она согласилась не думая и проследовала за женщиной в глубь дома. Они вошли в одну из комнат. посреди за столом сидела пожилая женщина, в зубах она держала кусочек одеяла. "Голодная она что ли"- подумала Лара. Стало немного жутковато и хотя Лара была не из робкого десятка, но дрожь пробежала вдоль позвоночника..... Но отступать было поздно, если захотела быть магичкой, то привыкай к различным безобразиям. У разных народов - разные культуры.

-Меня зовут Мариэлванна,- сказала старуха глухо.- Лариса,- представилась Лара. Старуха помолчала впитывая информацию,- Можно просто - бабка Марилка.- Лара,- Лариса тоже решила упростить имя.

-Тебя что-то удивляет, девочка?- старуха улыбнулась одними глазами.

Лариса указала на лоскуток зажатый в зубах.

-Это хорошо, что ты его видишь, вообще я закрыла его магическим экраном, этот кусок одеяла простым людям не виден.-старуха повернула голову к дочери,- Я тебе говорила, что это необычная девушка,- затем обратилась опять к Ларисе,- Ты готова пройти инициализацию?

-Что это?

-Это поможет высвободить силы, дремлющие в тебе, Лариса.- бабка Марилка сомкнула ладони и между ними Лариса заметила проблески огня. Нормальный фокус,-подумала Лара.

-Да, я согласна,- сказала она и подумала,- зачем медлить?

В следующий момент Лариса заметила что старуха придвинула к ней сосуд, которого до этого момента на столе не было. Содержимое сосуда переливалось всеми радугами цвета, а в какой-то момент стало совсем не видимым.

- Пей,- сказала жена хозяина харчевни,- она хочет чтобы ты выпила этот компот.

- а он что, из сухофруктов сварен? – поинтерисоваласть Лариса, но заметив улыбку женщины, спохватилась и поникла головой.

- Нет, в его состав входят все полезные и не очень вещества, а также витамины и минералы из отборных трав, ягод, грибов и корней что растут в ближайшем лесочке.....- начала перечислять бабка, но увидела, что никому этот список компонентов неинтересен, просто замолчала.

- Ну, пей же, не теряй времени – настаивала женщина, а то мать выпустит одеяло из зубов и ты не увидишь, что суждено тебе увидеть, не иди против воли свыше.

Лариса повиновалась, взяв сосуд со стола, она чуть его не уронила, он был неожиданно тяжелым прямо как 3-х литвровая банка с огурцами, а может быть и с помидорами тоже. пар шёл от напитка, хотя сосуд на ощупь был даже холодноватый.

Лара решилась и выдохнув она одним залпом выдула содержимое; изо рта вышел столб огня (без дыму), на вкус это напоминало детскую микстуру от кашля за 14 копеек – пиртусин. - какая гадость – произнесла вслух Лариса, но тут же пожалела, не хорошо обижать хозяев, даже если они тебя поят всякой хренью. Жидкость стала растекаться по телу, причем по всему сразу, да так быстро, что Лара почувстовала как похолодели уши, но тут же вспотели пятки и тутже её пробил озноб. От сладостного чувствва она прикрыла глаза, ей показалось что она уснула, и сонная летит под землю на сверхскоростном лифте, где нет ни одной кнопки, которые она могла бы нажать что бы остановить этот стремительный полет. В следующюю секунду она вздрогнула от дикого лая и рычания. Открыв глаза, увидела перед собой огромную черную собаку и небольшого прямостоящего крокодила, держащего точно такое же одеяло, что было у старухи в зубах. Шерсть на собаке стала дыбом и засветиласть, она тянула одеяло на себя, а крокодил упирался ногами. -Я тоже хочу!!-сказала собака и напряглась. – Отдай, это мое одеяло!- процедил крокодил не разжимая зубов.

- Боже, я понимаю язык животных – оцепенела Лариса в мысли. Решив проверить это, она сказала,- Гав!

Животные прекратили борьбу и внимательно посмотрели на Ларису.

-Гав! Гав!!- ещё раз гавкнула Лариса

-Мамо, я же просила вас немного изменить состав напитка,- обратилась огромная собака к крокодилу, который начал плавно меняться. Лариса увидела прикольную трансформацию и засмеялась.- Вот вы видете,- обратилась женщина к своей престарелой матери,- прошлый раз девочка чирикала, а эта уже лаять начала.

-Иди в задницу, Малява,- разозлилась старуха,- я без одобрения совета не могу ничего менять. И тебе не указ на побочные эффекты.

Бабка поднялась кряхтя и сопя и подошла к Ларисе.

-Как чувствуешь себя, красавица?- она провела шершавой старческой рукой по волосам и по щеке Ларисы.

-Да никак,- пожала плечами Лара,- как раньше, так и сейчас.

-Правильно. Так и должно быть,- старуха обернулась и укоризненно глянула на свою дочь,- Физически, никакого преобразования не должно быть, как думают некоторые.

Лариса, чисто на всякий случай, потрогала копчик, вроде ничего не растёт.

-Изменения во владении магическим эфиром. Это другое дело,- продолжала бабка Марилка,- Впринципе, сейчас ты и этого не должна чувтвовать. Но проверим только вечером. Сейчас ты ещё слаба для этого, после приёма напитка должно пройти какое-то время. Сейчас иди поспи немного, а перед ужином приходи ко мне, я проверю действие.

Лариса ушла спать, и снились ей две большие собаки, гавкая они всё норовили укусить Лару за попу. Вечером Лара умылась, чтоб прогнать остатки сна, и спустилась во двор, она немного погуляла там дожидаясь пока Малява закончив дела на кухне, не спустится к ней. Затем обе пошли опять к старухе в покои. -Проходи, садись напротив за стол,- бабка Марилка усадила Лару, а сама села перед ней. Она протянула руки ячерез стол и взяла Ларыны ладони в свои. Некоторое время она сидела с закрытыми глазами проверяя свои ощущения,- Да, эфир течёт через тебя. Я чувствую. А это значит, что инициализация прошла успешно, моя девочка,- улыбнулась бабка,- Теперь тебе надо учиться овладевать силой, руководить потоками эфира, творя из него всё что ты пожелаешь,- она выпустила ладони и выпрямилась. Лариса подняла свои ладошки к лицу и начала их разглядывать, она чувствовала мелкие покалывания в кончиках пальцев. Раньше она причисляла эти ощущения к вегето-сосудистой дистонии, а сейчас это оказывается эфир течёт. Она сжала руки в кулаки и затем медленно разжала. А точно это эфир? какие этому доказательства? может старуха обманывает её. -Я не обманываю,- бабка Марилка как будто читала её мысли,- проверить это можно каким-либо действием. Например перемещением предметов в пространстве. Вон видишь на подоконнике стоит ковш с кипятком, попробуй его толкнуть мысленно, можешь использовать руку. Лариса прподняла руку развернув ладонью в направлении ковша, собралась мыслью и двинула ковш на расстоянии. Ковш резко дёрнулся и упал с окна вниз во двор. -Ааа! Мои глаза!!- заорал кто-то снизу. -У меня получилось!!- засмеялась Лариса и на радостях подскочила на ноги и начала кружиться пританцовывая,- получилось, получилось, получилось,- пела она. уррра!!- наплясавшись она остановилась и изумлённо огляделась, увидев разруху царящую в комнате,- Упс :-) Бабка Марилка вылезла из-под стола,- Да, и ещё надо научиться контролировать свою силу. Для этого я дам тебе письмо, которое ты отнесёшь в школу магии в Кроловинде, полное название "школа фехтования и прикладной боевой магии", отдашь настоятелю. У тебя отличные способности и в жизни это тебе пригодится. Старуха уселась опять за стол и взяв лист бумаги, протянутый Малявой, достала огрызок карандаша из-за пазухи и принялась писать. Малява тем временем прибирала в комнате. Закончив писать бабка Марилка немного призадумалась,- Ну вот и готово, сейчас подпишу. Так... Мариэлванна 16-я... как будет по-французски 16? Сэнс? чи Сэнз. Забыла уже этот прононс. Я же, доченька, родом с Франции. А здесь вышла замуж и осталась,- она улыбнулась, затем сложила лист в четверо и положив его в конверт запечатала сургучём. Она вручила его Ларе,- Всё запомнила? -Да, спасибо, бабушка. -Иди на ужин, девочка,- улыбнулась Марилка. Лариса вышла, закрыв за собой дверь и очутилась в темноте корридора. Примерное направление движения она знала, но темнота есть темнота, шею сломать не хочется. Лариса закрыла глаза и отдалась внутреннему видению. Сначала ничего не было, но через несколько мгновений, предметы стали проявляться и вскоре она уже видела всё как днём. С закрытыми глазами без страха Лариса сделала несколько шагов, каждый шаг придавал уверенности в своей силе. Затем спустившись по лестнице она вышла во двор и пройдя пару шагов стукнулась лбом о деревянный столб подперавший верхнюю террасу. От неожиданности из глаз полетели искры, чуть не подпалив клочёк сена лежавшего недалеко. Потирая лоб, Лариса поняла свою ошибку, переходя из одной локации в другую, необходимо заново загружать внутреннее видение. Во дворе впринципе разглядеть что-то можно было, так как в небе светился молодой месяц, поэтому Лара пошла через двор в направлении харчевни. Человек в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном незаметно отделился от стены и двинулся вслед за Ларисой. В руке его блеснул стилет. Мягко и беззвучно шагая, он быстро приближался к Ларисе. Как она почувствовала его, она до сих пор не понимает, тем более магией в тот момент она не пользовалась, просто безумно захотелось жить, а всю ситуацию она увидела сверху, увидела как незнакомец весь в чёрном приблизился к ней и занёс руку со стилетом, приготовясь ударить лезвием ей в шею. Лариса мгновенно среагировав свела лопатки вместе и создав силовое поле вдоль спины и шеи. Стилет воткнулся в препятствие, а Лариса тем временем развернулась и толкнула толкнула обеими ладонями в грудь незнакомц, представляя себе ковш на подоконнике. Человек в плаще взлетел в воздух и пролетев через двор упал в чёрный провал открытой двери. Застонав, он поднялся на ноги и скрылся в проёме. А Лариса так и осталась стоять в позе богомола, затем сообразив, что опасность миновала, подбежала к двери в харчевню, но открыв её, она вошла в зал совершенно спокойная и равноувешенная. В зале трапеза уже началась и Лариса тихонечко прошла к своему месту возле Юлия и села за стол. Юлий вопросительно посмотрел на неё, вскинув брови и промычал с набитым ртом. Лариса в ответ тоже надула щёки и замычала. Она придвинула к себе фазана запечённого с лисичками под соусом бушемель, отломила кусок и начала жадно есть, восстанавливая энергию растерянную упражняясь магией. -Где так долго?- наконец прожевав поинтересовался Юлий. -Пытались меня изнасиловать во дворе,- весело ответила Лара. Эйфория от использования магического эфира не прекращалась а наоборот усиливалась. -А-а,- протянул Юлий,- ну съешь тогда лимончик. -Зачем? -Давай. Давай скушай. -Да зачем? -Да, хоть скривишь лицо, а то оно у тебя очень счастливое. -Дурак,- обиделась Лариса, но через секунду опять веселилась. Она оглядела присутствующих, и обратила внимание, что собрались не все. Не хватало Ортеги. Скорее всего это не было совпадением, решила Лара, хотя оставалась ещё презумция невиновности. -А где же наш великий путешественник?- Поинтересовалась Лариса у Хозяина таверны. -Пока его ещё не было,- ответил тот,- Но я щас пошлю узнаю,- Он подозвал девочку-прислугу и отправил её к Ортеге. Через некоторое время, девочка вернулась, сообщив, что барон Ортего Неоло сказался больным и кушать не хочет.

---

-Бабушка Мариэла, что это за тетрадь такая? -Где? -Ну вот эта, прикольные фигурки. Я кстати тоже читала Шерлока Холмса "Дело о пляшущих человечках".. -Да нет, это мой конспект с школы прикладной магии. Это като, ну танец, магии воздуха, чары "железная птица" -Ну да, птица! А ноги чё такие кривые. -Я рисовать не умела. -А, звиняйте плиз.

---

Стрела летела. Летела довольно быстро, довольная что извлекли её из тёмного и душного колчана. Летела обгоняя птиц и радуясь жизни на воле. Оперение её слегка трепыхалось на воздухе, который мягко поддерживал её в полёте. Полёт протекал нормально. Покинув лес, стрела наблюдала огромный луг внизу, вдали виднелись строения, очень похожие на постоялый двор. Интересно, подумала стрела, в чём смысл жизни? Что мне нужно совершить такого хорошего, чтоб меня все помнили и рассказывали обо мне легенды.

Ортего подошёл к командиру эскорта и представился, протянув свои бумаги. Командир тут же выпрямился и отдав честь отдал всё своё внимание вельможе.

-Хочу сообщить вам, уважаемый, об измене...

Стрела влетела во двор и неотвратимо приближалась к жертве,- Вот то, что я должна сделать, вот та плоть, предназначенная для меня!!- Она с разгону впилась в шею Ортего, хищно разрывая мышцы и ткани, вклинилась меж двумя позвонками, разорвав спинной мозг на две, теперь уже независимые, составляющие. Ортего мягко опустился на колени и распластался перед изумлённым командиром. Ещё восемь секунд его головной мозг всё соображал и видел и оценивал ситуацию, но парализованое тело на двало никакой информации о окружении, только оставалось чувство глубокой утраты да изображение одинокого муравья, который тащил соломенку прямо перед глазами лежащего Ортего. "Почему я?- спрашивал себя барон,- Почему же я? Такой молодой и храбрый пасынок двора Ортеги. Почему я, да и без оружия в руке, это позор! и Дайте мне в руку шпагу! И чьи это ботинки так воняют?- но последняя мысль конечно же спорная, многие члены комиссии по расследовании гибели вельможи придерживались мысли, что последние мысли барона были "Виват Император!!!", хотя магикальое восстановление последних минут бытия Ортеги показывало разные варианты, вплоть до бесконечного потока матюков, мягко уходящих по лестнице Лед Зеппеллин. Но всего семь процентов участников заседания были уверены что ботинки коммандира эскорта испортили последние секунды жизни барона. Что послужило отсрочкой посмертной награды Ортеги и он не стал Героем Империи чыетвёртого сорта помертно. Ну и Имперская Служба Контрразведки осталась без своего верного офицера. А жаль, его догадки были очень даже верны.

-Эльфы!!!- заорал тот, падая на плиты постоялого двора, гвардейцы посыпались вслед за ним: -эльфы, эльфы. Все остальные своплями разбежались кто в дом, кто в конюшню.

---

Наконец обоз тронулся. Юлий и Лариса удобно устроились внутри фургона за возницей. Снаружи их не видно, так как тень их скрывала, зато им можно было видеть всё, что творится на дороге перед фургоном.

Выезжая из ворот, фургон чуть приостановился, пропуская шедшего по дороге путника. Одет он был в холщёвые штаны и рубаху на выпуск, но на ногах вместо лаптей были чистенькие сапоги. Лицо его показалось Юлию чем-то знакомым. Еслиб не длинные волосы и бородка, то бвл бы вылитый товарищ Военный Андрей Петрович. Лариса тоже обратила внимание на путника, еоторый вошёл в постоялый двор. Но мало ли встречается в жизни похожих людей, тем более в параллельных мирах. Как только прохожий пропал из виду, то и воспоминания о нём испарились тоже.

До города доехали без приключений, так как впереди и сзади обоза следовали гвардейцы. Эльфов в данной местности не было, а банальные разбойники, видя такой эскорт, понимали, что военные приучены убивать сразу без всяких финтов и показухи, с этими ребятами лучше не связываться.

Пригород начался с небольших фермерских хозяйств. Ухоженные поля и сады, кое-где паслись небольшие группы коров и коз. Тишина и уют двориков. Ларисе всё здесь нравилось.

А вот город оказался немного шумным, или просто въехал обоз со стороны ремесленного квартала, и большое колличество кузниц и мастерских всех мастей создавали общий фон, при котором разговаривать приходилось на повышенных тонах. В центре города, конечно жа было потише. Найдя гостиницу, фургоны заехали во двор. Лариса с Юлием и купцом отправились в здание гостинницы. Уже вечерело и запахи идущие из кухни возбуждали аппетит довольно основательно. Поэтому, как только расположились в снятых комнатах, проверив задницей кровать на мягкость, начали стекаться в столовую, где уютно горел камин и стол был уже накрыт. Перезнакомившись с постояльцами, которых было человек 10, принялись за трапезу. У Лары уже который день был волчий аппетит, она сама удивлялась этому явлению в своём организме, Может свежий воздкх здешний так влиял, или смена обстановки, или магический эфир открывал дополнительные возможности жизнедеятельности, но потребность в пище у неё стала повышенная. Может еда была какая-то диетическая? Да, нет, пища как пища, колорий хоть отбавляй. Ужин из пяти блюд и напитки, кому что, кто наливал себе портвейн, кто кампот, было и молоко и горячий шоколад.

Заморив червечка, как обычно здесь водится, принялись за беседу. Лариса, теперь могла откинуться на спинку мягкого стула и наслаждаясь сытостью, рассматривать постояльцев. Кроме неё из дам присутствовали ещё две женщины. У одной имя было Эрелина, шикарно одетая молодая женщина, с открытым лицом и правильными чертами , тёмные, цвета мокко, волосы убраны назад. Имя второй для Лары оказалось труднопроизносимым, поэтому она его сразу и забыла. По качеству одежды она не уступала своей соседки, ну может чуть больше перстней было, а вот волосы были интересного светлого оттенка, Лариса понимала умом, что эти цвета неестественные, но каким образом эти женщины изменили цвет своих волос? если у Лары дома использовалась охра, как естественная краска. Теряясь в сомнениях, Лариса тихонечко завязала беседу с женщинами. Теперь уже более внимательно оценивая качество одежды, Лариса поинтересовалась, где можно такое приобрести.

-Это не тайна за семью печатями,- улыбнулась блондинка. Она посмотрела на свою подругу, та кивнула и тоже улыбнулась Ларисе,- Есть такое место, которое для женщины увлекающейся шопингом, просто рай на земле. Парфумы, все что есть, были и будут произведены. Верхняя одежда, бельё, обувь, бижу. Есть всё!!!

У Лары отпала челюсть. Юлий нечаяно прислушивавшийся к их разговору, нервно заёрзал на стуле. Лара, заметив это, наступила ему на ногу под столом, затем переключив своё внимание на счастливых обладательниц шикарных нарядов,- Где?,- хрипло спросила она.

-Город Васюки,- ответила Эрелина,- но не в это время, а в будущем.

-Как в будущем?- расстроилась Лариса.

-Да ты, милочка, не волнуйся. Есть такая контора Karl & Son. Она занимается чартерными рейсами от сюда туда и обратно. В какое время захочешь на специальном параплане с чудесным сервисом и информационной поддержкой.

Половина из текста для Ларисы было не понятно, но чувствовалось, что это что-то такое хорошее, как твоя любимая кукла или выпускное платье.